Régates à Perros-Guirec, vues de la jetée ouest, 1897, huile sur carton marouflé sur panneau parqueté, legs comte Geoffroy de Chavagnac
© ADAGP, Paris 2010

Séduit par les reflets sur l’eau, les couleurs des voiles et l’animation du port, Maurice Denis a représenté à plusieurs reprises la fête populaire des régates de l’été à Perros-Guirec.

Dans cette version, le contraste entre la perspective de la jetée et la rampe d’accès au port découpe l’espace et juxtapose des plans en imposant l’équivalence du proche et du lointain, du fixe et du mouvant, de la fête et du deuil. Les silhouettes noires et statiques des Bretonnes sont ainsi étrangement associées à l’agitation joyeuse des baigneurs.

Le caractère nabi de l’œuvre se manifeste dans le cadrage en vue plongeante inspiré de l’estampe japonaise, le graphisme décoratif des vagues en arabesques, la simplification des formes colorées. Excluant la représentation réaliste, l’artiste suggère ici plus qu’il ne décrit.