Héraklès archer, Antoine Bourdelle, 1909, Bronze, DPMD 1980-20. Dépôt du musée Bourdelle.

Image moderne d’un exploit légendaire, Héraklès archer est la plus célèbre de toutes les sculptures de Bourdelle. Dans un langage clair, à la portée de tous, le sculpteur exalte la force et la volonté de l’homme et exprime la force se muant en action.

À la tension extrême de ce beau corps d’athlète correspond celle de l’arc bandé pour lancer la flèche vers la cible. Pose difficile que le modèle parvenait cependant à conserver neuf minutes d’affilée, le mouvement choisi réalise l’équilibre entre les espaces, les volumes et les contours cher à Bourdelle. Il en émane un dynamisme, un élan qui font oublier la légende et penser à un exploit sportif.